요관 결석

요관 결석은 수분 섭취 감소로 요석 결정이 소변에 머무르는 시간이 길어져서 요석이 생김으로써 발생합니다. 유전적인 영향이 있다는 이론도 있습니다. 여성보다 남성의 발생률이 높습니다. 젊은 연령층에서도 잘 발생합니다. 또한 온도와 계절은 요로 결석 발생에 중요한 요인으로 작용합니다. 여름에 땀을 많이 흘리면 소변이 농축되어 요관 결석이 잘 생길 수 있습니다.

요관 결석의 대표적인 증상으로는 극심한 옆구리 통증과 측복부 통증이 있습니다. 환자들은 대개 통증이 너무 심하여 응급실을 방문합니다. 갑자기 통증이 생겼다가 지속되다가 사라지는 상태가 반복될 수 있습니다. 통증은 남성의 경우 하복부, 고환, 음낭까지, 여성의 경우 음부까지 뻗어가기도 합니다. 심한 경우 구역, 구토, 복부 팽만 등이 함께 나타나기도 합니다. 때로는 혈뇨 혹은 발열을 동반할 수 있습니다.

요관 결석은 환자의 증상과 신체 검진, 소변 검사, 방사선 검사를 통해 최종 확진합니다. 요관 결석이 의심되는 환자의 등 쪽 부위를 살살 두드리면 통증이 더욱 심해집니다. 요로 감염이 동반된 경우, 소변 검사상 소변 내 백혈구가 증가한 농뇨와 세균뇨가 나타날 수 있습니다.

단순 요로 촬영으로 결석을 확인할 수 있으나, 단순 방사선에 보이지 않는 결석을 진단할 수는 없습니다. 또한 요관 결석이 골반뼈에 가려지거나, 대변이나 다른 장기로 가려져 구별하기 어려울 수 있습니다. 이로 인해 요로 조영술이나 전산화 단층촬영(CT)을 통해 요관 결석 유무를 확인할 수 있습니다.

① 경과 관찰

요관 결석의 크기가 작고, 결석이 하부 요관에 위치한 경우, 자연적으로 배출되는 것을 기다릴 수 있습니다. 결석의 배출을 돕기 위해 수분 섭취를 격려하고 알파차단제를 투약할 수 있습니다. 간헐적으로 발생할 수 있는 통증에 대해 진통제를 투약합니다.

② 체외충격파 쇄석술

몸 밖에서 충격파를 주어 결석을 파쇄하여 자연 배출이 되도록 유도하는 치료법입니다.

③ 요관경하 배석술

요관을 통해 내시경을 통과시켜 결석을 파쇄한 뒤 제거하는 수술 방법입니다.

④ 복강경 혹은 개복 수술

요로 결석의 크기가 너무 커서 체외충격파 쇄석술이나 내시경적 수술로 해결할 수 없을 경우 복강경이나 개복 수술을 고려할 수 있습니다. 최근에는 잘 시행되지 않습니다.

요관 결석이 해결되지 않을 경우, 요로의 부분 혹은 완전 폐색이 지속되어 수신증과 신장 기능 저하가 나타날 수 있습니다. 결석에 의한 국소 자극 및 요로 감염이 동반될 수 있습니다.

요관 결석 예방에 가장 중요한 요소는 충분한 수분 섭취입니다. 요관 결석이 빈번하게 재발하는 경우, 전문의와 상담하여 요로 결석 예방을 위한 약물 요법을 고려할 수 있습니다.