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분홍 생명체는 움찔하고 걸음을 멈춰선 채

얼음 상태가 되었다.

후닥이는 멈춰선 분홍 생명체에게

성큼성큼 다가가 그의 앞에 섰다.

​

“너 아까 이마 꽤 세게 부딪힌 것 같은데,

약 발라야지!”

​

“어..? 네..?”

​

당황한 분홍 생명체는

자신의 이마를 더듬었다.

세게 부딪힌 게 맞긴 했는지

벌써 혹이 크게 부풀어 있었다.

​

“나는 워낙 머리가 튼튼해서 괜찮은데,

넌 나랑 약국 좀 가야겠다!”

​

후닥이는 다짜고짜 분홍 생명체의 손을 잡고 가까운 약국으로 향했다.

분홍 생명체는 그대로 후닥이에게 이끌려

함께 약국까지 가게 되었다.

​

후닥이는 분홍 생명체를 약국 앞에 세워 두고

기다리라고 말한 뒤, 금방 약을 사서 나왔다.

​

후닥이는 분홍 생명체와 함께

약국 옆에 있는 벤치에 앉았다.

그리곤 분홍 생명체의 이마에 약을 바르고

밴드를 붙여주었다.

​

“…감사합니다.”

​

분홍 생명체가 후닥이에게 감사 인사를 했다.

​

“그래그래. 피가 심하게 나진 않아서

다행이네. 많이 당황했지?

다짜고짜 약국에 데려와서.”

​

“네, 조, 조금..”

​

“난 누가 아픈 걸 보면

절대 그냥 못 지나치걸랑.”

​

“그건 저, 저도 그, 그래요.”

​

분홍 생명체는 굉장히 숫기가 없어 보였고

대화 중간중간 말을 자주 더듬었다.

​

“내가 보기에 넌 좀 수줍음이 많은 것 같은데, 아픈 누군가를 어떤 식으로 도와줬니?

갑자기 또 궁금해지네.”

​

“음… 사, 사실 저는 여기저기를 다니면서

아픈 길고양이들을 치료하고 있어요.”

​

“오~ 너 쫌 멋있다! 아,

그럼 혹시 그 흰색 고양이도?”

​

“네, 제가 치료했던 아이예요.”

​

대화를 나누면 나눌수록 후닥이는

이 분홍 생명체와 함께 하고 싶다는

생각이 강하게 들었다.

​

“너 이름이 뭐야?”

“콩닥이요.”

​

후닥이는 벤치에서 내려와 콩닥이의 앞에

서더니 그를 향해 손을 턱 내밀었다.

​

“야 콩닥이, 너 나랑 세상을 바꿔보지

않을래? 모두가 언제든지 건강에 대한

걱정거리를 해결할 수 있는

그런 세상 말이야!”

​

콩닥이는 후닥이의 갑작스러운 제안에

잠깐 멈칫했다가 슬며시

후닥이의 내민 손을 마주 잡았다.

​

“오케이! 이제 넌 내 친구,

우린 앞으로 하나다!”

“그, 그래. 좋아.”

​

패기 있게 손을 맞잡은 둘을

하늘도 응원하는지 눈이 더 펑펑 내렸다.

​

백혈병에 걸린 콩닥이가

병원 침대에 누워있다.

창문에는 올해의 첫눈이 내리고 있다.

​

‘오케이! 이제 넌 내 친구,

우린 앞으로 하나다!’

​

콩닥이는 오늘처럼 첫눈이 내렸던 7년 전,

후닥이와의 첫 만남을 떠올렸다.

​

콩닥이는 근심 가득한 얼굴로

한숨을 푹 내쉬었다.

그는 병상에 누워 아무것도 할 수 없는

자신을 탓했다.

후닥이와 건강 지킴이 원정대 대원들에게

미안한 마음이 들었다.

​

“후닥이는 그날 대체 왜 내게 손을

내밀었을까. 나는 처음부터 지금까지

잘하는 거 하나 없는 바보인데…”

​

콩닥이는 혼잣말로 중얼거렸다.

​

그는 평소 원정대 활동을 할 때도

자신은 다른 친구들에 비해 한참 부족하고,

힘 있고 용기 있는 다른 대원들에게

얹혀가는 처지라고 생각해왔었다.

​

“이젠 이렇게 백혈병 빌런에게 꼼짝없이

당해 누워있으니, 난 정말 대원들에게

짐이야.”

​

콩닥이는 눈물이 고여 촉촉해진

눈가를 손으로 벅벅 문질렀다.

​

​

한편, 의.정.소 센터는

백혈병 빌런 처치를 준비하느라 바쁘다.

​

신대리는 대원들을 데리고

의.정.소 센터의 ‘무기 개발실’로 들어갔다.

무기 개발실에 들어간 세 친구의

눈에 보인 것은 방패 같은 생김새의

거대한 기계였다.

​

“저게 뭐죠?”

​

토닥이가 신대리에게 물었다.

​

“너희가 백혈병 빌런과 싸우는 데

쓰게 될 무기지.

저기 방패 표면에 촘촘히 달린 조명

같은 것들 보여?”

​

신대리의 말 대로 커다란 방패에는

수백 개는 족히 넘어 보이는 작은 전구들이

빽빽이 달려있었다.

​

“저기서 방사선이 나오게 될 거야.

너네는 저걸 백혈병 빌런을 향해 쏘면 되고. ”

​

후닥이, 뚝딱이, 토닥이는 자신들이

싸움에 쓰게 될 방패를 바라보며

긴장이 되었는지 침을 꿀꺽 삼켰다.

​

“근데 하나 염두에 둬야 할 점은 저 방패가

크기도 크고 무거워서

너희 셋이 들고 공격을 하려면

좀 힘에 부칠 수도 있다는 거야.”

​

“콩닥이가 있었다면 훨씬 수월했을 텐데…”

후닥이가 시무룩하게 말했다.

항상 밝고 자신감 넘치는 후닥이에게

드물게 보이는 모습이었다.

​

토닥이가 후닥이를 위로하며 말했다.

“투병하고 있는 콩닥이를 생각해서라도

힘내서 해보자.”

​

뚝딱이도 말을 얹었다.

“그래. 내가 팔 근육 운동 열심히 해서

콩닥이 몫까지 힘을 키워볼게!”

​

뚝딱이의 말에 후닥이가 못 말린다는 듯

피식, 하고 웃었다.

그러자 굳어있던 분위기가 한층 풀렸다.

​

후닥이는 다시 마음을 다잡았다.

백혈병으로 병상에 누워있는

콩닥이를 떠올렸다.

그 모습을 떠올리니 백혈병 빌런을 꼭 없애 버려야 겠다는 생각이 들었다.

“자, 다들 손 모아!”

후닥이의 외침에 세 친구는

손을 한데 모았다.

​

“건강지킴이 원정대, 가보자고!”

후닥이의 선창에 다 같이

힘차게 구호를 외쳤다.

​

“후다닥-!!!”